Steidzīgās pārmaiņas mūsu ikdienā ienes daudz jaunu un ne līdz galam skaidru pārmaiņu, kas daļai sabiedrības liek justies atstumtiem un nesaprastiem. Valsts mērogā aktualizējušās un attīstījušās sociālās un ekonomiskās problēmas, kas norāda uz jaunu sociālo pakalpojumu sniedzēju institūciju nepieciešamību.
Sociālā darbinieka profesija ir orientētā uz sociālo problēmu risināšanu un pozitīvu izmaiņu ierosināšanu indivīda, ģimenes, grupas, kopienas un sociālās vides mijiedarbībās. Sociālie darbinieki sniedz atbalstu un palīdzību indivīdam, kuri dažādu apstākļu ietekmē ir nonākuši personiskas un sociālās bezpalīdzības stāvoklī. Sociālais darbs ietver gan psihosociālo palīdzību un konsultēšanu, darbu ar grupām, klīnisko sociālo darbu, gan sociālo pakalpojumu attīstīšanu, organizāciju vadīšanu un sociālās politikas pilnveidošanu.
Ir būtiski izprast šīs profesijas nepieciešamību mūsdienu sabiedrībā. Labklājība ministrija izstrādājusi „Profesionāla sociālā darba attīstības programmu 2005. – 2011.gadam”, kas uzsver nepieciešamību pēc kvalificētiem speciālistiem sociālajā sfērā.
Sociālā darba joma Latvijā joprojām attīstās un šajā procesā darbojas valsts un pašvaldības, sociālo pakalpojumu sniedzēji, arodbiedrības, profesionālās asociācijas un izglītības iestādes.
Psiholoģijas Augstskola ir aktīvi iesaistījusies šajā attīstības procesā un piedāvā profesionālā bakalaura studiju programmu sociālajā darbā, iegūstot Eiropas standartiem atbilstošu sociālā darbinieka kvalifikāciju.
Studiju programma Studiju programma tiek īstenota pilna laika (4 gadi - 8.semestri) un nepilna laika (4,5 gadi - 9.semestri) studiju veidā. Nepilna laika studiju veids ļauj apvienot studijas augstskolā un pilnveidot sevi praktiskā darbā.
Studiju programmas kursu apguve notiek lekcijās, semināros, praktiskajās nodarbībās, praksēs un konsultācijās, kā arī studentu patstāvīgajā darbā. Līdztekus tradicionālām darba formām kā lekcijam, semināriem, tiek praktizētas interaktīvās metodes - projekti, grupu darbi, radošie semināri, diskusijas, situāciju analīzes u.c. Nozīmīgu vietu studiju procesā ieņem dažādu pētniecisko darbu veikšana, kurus students patstāvīgi veic un aizstāv apgūto studiju kursu ietvaros.
Studijas sniedz vispusīgas zināšanas par sociālajiem, tiesiskajiem, ekonomiskajiem un politiskajiem procesiem sabiedrībā un indivīda vietu tajos. Programma piedāvā apgūt praktiskās psiholoģijas iemaņas indivīdu iepazīšanai un iedrošināšanai rast problēmu risināšanas iespējas, pārvarēt radušos krīzes un grūtības.
Nozīmīgu vietu programmā ieņem prakse ārpus izglītības iestādes, kas veido profesionālās prasmes un iemaņas. Augstskolai ir prakses sadarbības līgumi ar valsts sociālās un pārvaldes institūcijām, privātā sektora un nevalstiskajām organizācijām, kas dod iespēju sagatavot studentus darba tirgus prasībām.
Sociālā darbinieka darbības lauks ir plašs, piemēram, sociālās aprūpes un sociālās rehabilitācijas institūcijās, krīzes centros, slimnīcās, patversmēs, dienas centros, izglītības iestādēs, ieslodzījumu vietās, probācijas dienestos, interešu izglītības un valsts pārvaldes institūcijās u.c.